Jacek Yerka sinh ra ở Toruń, Ba Lan, năm 1952. Ông sinh ra trong một gia đình nghệ thuật với cả cha mẹ đều tốt nghiệp Học viện Mỹ thuật địa phương.[1] Những ký ức đầu tiên của ông đều liên quan đến sơn, mực, giấy, cao su và cọ. Khi còn nhỏ, Yerka thích vẽ và làm các tác phẩm điêu khắc. Ông ghét ra ngoài chơi với các bạn. Thay vào đó, ông thường ngồi xuống với một cây bút chì, tự sáng tạo và khám phá thế giới của riêng mình.[2] Sự khác biệt này của ông với những đứa trẻ khác ở trường tiểu học đã dẫn đến các vấn đề về tâm lý xã hội với các bạn cùng lứa. Ông đã mô tả quãng thời gian ở trường tiểu học của mình là "một quá khứ ảm đạm, tẻ nhạt, và đôi khi là kinh hoàng".[3] Tuy nhiên, sau đó, ông trở nên 'không thể dây vào' ở trường trung học của mình nhờ những bản vẽ phác họa thông minh về những kẻ bắt nạt tồi tệ nhất ở trường.[4]